Apple iPhone 4S主宰智慧型手機市場的日子已經結束了，蘋果的最新產品iPhone 4S第一次遇到真正的競爭對手了。搭載Google Android作業系統的各種廠牌的智慧型手機全球市佔率正迅速擴大中，讓手機市場競爭更加激烈。
長期受制於Apple iPhone壟斷下的Smartphone製造商，摩拳擦掌擁抱Android並積極開發智慧型手機軟、硬體企圖超越新上市的Apple iPhone 4S。蘋果iPhone 4S的強力競爭對手主要來自Android智慧型手機廠商。
Google不斷地更新Android軟體，並免費提供給Smartphone製造商，這當然不是慈善事業，Google將搜尋引擎整合到安裝Android操作系統的手機，從手機用戶點擊搜尋結果的廣告獲取利潤。
台灣的HTC宏達電希望藉著智慧型用戶操作界面HTC Sense來打敗蘋果電腦。不像是iPhone 4S的靜態圖標，HTC已經改進了Android來提供大量豐富的動態小工具可以直接將信息帶到智慧型手機的螢幕。例如在易用性方面，HTC Sensation和iPhone 4S以及其他的Android競爭廠牌相比可說是目前最好的智慧型手機。為了爭奪手機市場，目前HTC也和Apple互控侵犯專利權。
韓國三星的Galaxy S II除了比舊的iPhone 4和新的iPhone 4S更薄更輕而且配備更好的觸控螢幕，兩家公司除了傾力搶佔全球手機市佔率外，目前三星和Apple互控侵犯專利權的官司在世界各地也打得如火如荼。
Android甚至讓日本的Sony Ericsson在競爭激烈的智慧型手機市場起死回生。過去幾年來，Sony Ericsson的智慧型手機市佔率幾乎已流失殆盡，目前該公司精心打造讓用戶操作便利的XPERIA Xperia Arc S手機，配備了Android作業系統已可以再與眾多的Smartphones廠商競爭了。
Apple iPhone 4S已在硬體創新方面處於落後了，它的幾個競爭對手相繼推出配備3D相機(3D cameras)和裸視3D螢幕(glasses-free 3D screen)的新機型，像夏普的Sharp 3D Aquos 3D、宏達電的HTC Evo 3D和LG推出的Optimus 3D。
Android智慧型手機全球市佔率43.4％
Android的崛起顯示在全球智慧型手機市佔率的整體變化。據市場研究機構Gartner的研究報告，在2011年第二季，Android作業系統的智慧型手機在全球的市佔率已從去年的17.2％大幅上升到43.4％。
相較之下，蘋果的iPhone的作業系統iOS軟體市佔率只上升了4％至18.2％，而且這主要是靠15個國家的42個新簽約電信公司銷售iPhone而增加的比率。而在這一次競爭激烈的手機市場的最大輸家分別是Nokia的Symbian智慧型手機、RIM的Blackberry(黑莓機)以及微軟的Windows Phone 7。
全球智慧型手機市佔率比較，資料來源: Gartner
Operating System， 2nd quarter 2011 ， 2nd quarter 2010
Android ， 43.4% ， 17.2%
Nokia Symbian ， 22.1% ， 40.9%
Apple iOS ， 18.2% ， 14.1%
Research in Motion ， 11.7% ， 18.7%
(Blackberry)
Bada (Samsung) ， 1.9% ， 0.9%
Microsoft ， 1.6% ， 4.9%
Others ， 1.0% ， 3.2%
蘋果iPhone 4s品牌價值的優勢
儘管Google Android市佔率大幅躍進，但是蘋果iPhone 4S仍然主導智慧型手機市場的消費者「心佔率」。Apple iPhone 4S的市場優勢就是先進者優勢的問題，即商品中最重要的「品牌價值」。
手機市場上現在從低價簡易手機到高階多功能的智慧型手機共有數十家廠牌正傾力大量促銷Android手機。但是Apple Inc.和它的銷售合作夥伴能夠以單一品牌的兩種設備行銷所有的市場，難怪Apple iPhone至今仍然被視為衡量其他smartphone的基準。
儘管有些蘋果iPhon 4S的新功能在好幾個月前已經是Android手機上的標準功能，新的iPhone 4S肯定無法以顯著的特色提升衡量的基準，但是Apple iPhone 4S的魅力在蘋果迷之間仍然有它的品牌吸引力。蘋果發表新的iPhone手機缺少更創新功能的iPhone 5，也終於讓眾多競爭對手暫時鬆了一口氣。
儘管如此，蘋果公司的一舉一動都會讓其他Android手機競爭對手感到憂慮。上週BBC內部文件就顯示，有一家智慧型手機製造商非常擔心iPhone 5的發表將會讓它即將新推出的高階Android智慧型手機失去市場焦點和商機。
微軟Windows Phone 7.5作業系統又稱Mango加入競爭
面對Google Android和Apple iOS的激烈競爭之餘，不要忘了軟體巨人微軟的Windows Phone 7，一年前，Microsoft推出一個全新的智慧型手機作業系統取名為Windows Phone 7頗受好評。
Windows Phone 7操作系統在可用性方面獨創新功能，外觀清新加上很多聰明的小功能，就連Google或Apple的開發人員都未曾想到。考量到這只是Windows Phone 7的第一版本，確實令人對它的設計優美感到驚訝萬分。
到目前為止，Windows Phone 7在智慧型手機操作系統的市佔率仍無斬獲，但是微軟還是抱著一線希望繼續挑戰Android和iPhone。在改良了一些軟體的問題後， Windows Phone 7.5又重新上市，就是眾人所稱的(Mango)芒果手機作業系統。
Mango手機作業系統確實非常引人注目，該軟體設計與社群網站深度整合，無論是與朋友在SMS、Facebook或Twitter互傳簡訊，都將談話記錄顯示在一個線程。存儲在手機的聯繫資訊不只顯示地址和電話號碼，還有Facebook，Twitter和LinkedIn的最近的狀態更新。
然而，芒果對智慧型手機市場上的衝擊是緩慢的。雖然微軟在幾個月前就已公開發表了Mango作業系統，但是手機製造商到現在才慢慢地推出了幾款新的Windows Mango智慧型手機。
第一批的HTC芒果手機好不容易終於開始在商店銷售了，微軟的新夥伴諾基亞Nokia則要等到10月26日才會在倫敦的諾基亞旗艦店推出第一款搭配Windows Mango的智慧型手機。相較之下，蘋果在不到兩週的時間將開始銷售有語音辨識功能的iPhone 4S新機種。
生態系統是智慧型手機市佔率的關鍵
由於操作系統和手機製造廠商競相爭奪全球手機市佔率，未來這場市場爭奪戰，可能不是聰明的軟體或驚人的硬體來決定最後的贏家。
智慧型手機市場佔有率高低的關鍵將取決於相關的後續應用服務。例如Android作業系統將手機用戶引導到Google的生態系統，從電子郵件、媒體儲存、YouTube影片到文件製作存取等應用一應俱全。同樣地，蘋果iPhone 4S則試圖將蘋果迷鎖進iTunes和icloud的應用服務。令人驚訝的是，微軟現在也提供最開放的智慧型手機生態系統。
科技英文新聞的相關Links：
BBC科技新聞英文網站：BBC Technology News
iPhone 4S 的介紹影片：Introducing iPhone 4S
Apple iPhone 4S 的英文新聞： Can Apple’s new iPhone 4S still scare rivals?