亞馬遜Kindle Fire是自蘋果iPad 2推出至今在科技資訊市場上最令人印象深刻的小設備裝置。Amazon的CEO – Jeff Bezos在產品發表會上準備對Kindle Fire驚人的性能自吹自擂之前，高舉著Kindle Fire的那一剎那似乎顯示出一副要挑戰Steve Jobs的架式。
但是，蘋果會因市場多了一種便宜廉價的Kindle Fire而擔心嗎？乍看之下，Kindle Fire看起來是iPad 2有史以來最強力的挑戰者。觸控螢幕只有7英吋的Kindle Fire平板裝置看起來與黑莓Playbook非常相似，它提供一般平板電腦預期會有的大部分的功能。
Kindle Fire可以使用來觀看視頻影片，上網逛網站瀏覽網頁，連結FACEBOOK更新狀態。雖然Kindle Fire只配備8GB的存儲容量，但是用戶可以很方便地同步連結到亞馬遜的雲端伺服器，所以存儲容量相對地變得不是大問題。
但是Amazon Kindle Fire的價格才是最令人驚訝的焦點。和在美國當地售價499美元起跳的Apple iPad相比，售價只要199美元的Kindle Fire看起來簡直便宜到讓人嚇一大跳。這當然是因為Kindle Fire機型較簡單體積較小，也沒有配備相機和麥克風，更沒有3G功能的擴充。但令人好奇的是，蘋果對可能會威脅到其獲利豐厚的iPad平板電腦市佔率會感到恐慌嗎？
蘋果也許不會也不必，在平板電腦市場需求不斷擴大下，仍將有大量的客戶會購買高階高價的iPad 2。現在，蘋果和亞馬遜都將平板裝置和內容服務整合以提供付費的綜合服務，購買iPad 2或Kindle Fire的用戶只要付費，就可以輕鬆進入到一個含有大量電影，音樂，書籍和其他內容服務的資訊庫。
除非亞馬遜找到了比其平板電腦競爭廠牌更低成本的製造技術，否則真的很難看到亞馬遜可以從銷售Kindle Fire硬體來獲利。但是Amazon如果能讓數百萬的客戶捨得把錢花在其數位內容服務上並從中賺取利潤的話，這個美國最大的線上零售商將會很樂意在銷售Kindle Fire硬體設備時暫時犧牲作賠錢的生意。
Apple iPad 2不太可能大降價以回應Kindle Fire的低價挑戰，Apple反而在失去一些對iPad 2價格斤斤計較的客戶後，或許心理可以感到輕鬆一些，畢竟蘋果的大部分利潤是來自銷售iPad 2硬體所得而非那些iTunes的銷售。
亞馬遜Kindle Fire的推出真正會感到恐慌的應是其他眾多平板電腦製造商。他們在正常的價格競爭下根本動搖不了iPad 2平板電腦的市佔率，到現在為止，我們已經看到了HP狼狽退出了這場激烈的平板電腦兢爭。
其它搭配Android作業系統的Sony索尼，Samsung三星和HTC宏達電等平板電腦以及RIM的Blackberry Playbook都可能很難在零售市場引起買氣。
除了Sony以外，其它的平板電腦廠商根本無法像蘋果和亞馬遜可以向用戶提供內容服務，而且他們的桌面的使用介面看起來也比Kindle Fire顯得雜亂得多。
因此，在未來的幾個月內，美國西岸的兩大科技巨頭可能將壟斷整個平板電腦的市佔率，至於所剩下了了無幾的市場則由世界其他的廠商去爭食。
Amazon至少讓蘋果多了一些適當的競爭，但兩大科技巨頭仍然可以有很好的合作關係，例如，最近亞馬遜收購的英國電影租賃公司Lovefilm推出了一套iPad應用程式讓它的會員用戶可以利用蘋果的iPad觀看電影影片。
因此，亞馬遜似乎樂意允許其客戶使用蘋果的iPad連結到它的線上內容服務，蘋果似乎也已經決定不去禁止。即使科技數位媒體的景觀外貌狀態一直不斷地變化，但是這個新世界的所有超級科技龍頭不論是從蘋果到亞馬遜，或是從Google到Facebook不變地都是來自同一個時區。
科技英文新聞的相關Links：
Kindle Fire的介紹影片：Amazon Kindle Fire Presentation
Kindle Fire相關的英文新聞：Who’s afraid of Kindle Fire?
BBC科技新聞英文網站：BBC Technology News